THE ZOMBIE BEES AND THE RESEARCHER: AN INTERVIEW

(in Eng?ish)

The interview opens with a swarm of emaciated bees chasing PiPs in a web post-apocalyptic (and a bit 'eucalyptic' too, you know, just because of some munching koalas that have been put here and there to add an 'ooooooh -big dreamy anime like eyes- so cute' touch to downplay the whole horror zombie thing) scenario which is a mix of '28 days later', 'Mary Poppins' and 'Animal house' (shush, shush, don't ask, PiPs' reality is a very very, very peculiar place).

by sciencemug

 

PiPs- Those damn zombie bees! Now I bet we'll have also to face the zombie flowers, and the zombie honey, and then the zombie honey-moons the zombie moons the zombie Apollo 13s and eventually the zombie Kevin Bacons! Ghaaaahhhhh, a Six Degrees of Kevin Bacon zombie world... Ghaaaahhhhh... Bloody dead flying things! We're so, so doomed... Ghaaaahhhhh! 
Bee of the swarm1- Bzzrains, bzzraaains, bzzraaaa... Hey, wait a min, if we’re looking for brains, why the hell are we chasing a brainless post of an idiotic blog? 

Bos2- Dude, if there were any logic in this mess you think we'd be screaming 'brains' instead of 'pollen' in the first place? 
Bos3- We can scream?

        PiPs_by SM        

PiPs keeps running around the internet till it sees a girl at the url of San Francisco State University

P- Hey! Hey, you, what are you doing there, take shelter, they're coming! Hey, I'm talking to you, who are you?

E.Bueno by SM

Researcher- My name is Erika Bueno and I’m a graduate student at San Francisco State University. My research focuses on solving the mystery of zombie bees [aka ZomBees]. I would like to figure out why infected honey bees behave so strangely when parasitized by a particular kind of fly! My main goal is to study the brains of ZomBees to understand what is causing them to behave strangely!

P- This is great! So you study the zombie bees (or 'ZomBees' as you call 'em), this means you certainly have the answers to my questions: what happens to these bees? What 'zombieizes' them? How? What are you doing to understand the 'how' part in detail? Why Battlestar Galactica ended in that crappy way? Do this last question make it clear to you that I don't know what I'm saying the 103% of the times?

EB- A tiny parasitic fly called the ‘zombie fly’ (scientific name: Apocephalus borealis) [PicA] turns bees into ZomBees! Female zombie flies use a needle-like organ, the ovipositor, [PicB] to inject their eggs inside the bees bodies [PicC]. The eggs then hatch and eat honey bees guts! Parasitized honey bees, the ZomBees, behave then very strangely at night. They fly out of their hive, land underneath lights and become disoriented before dying shortly after.
 

PIC A; PIC B; PIC C [CC pics; adapted by sciencemug (source: wikia.com)] (!)

Their zombie like behavior has led me to ask “what is causing this behavior?” And “are zombie flies controlling this behavior?” I’m answering these questions

HAPPY BIRTHDAY Mr 'SPECTROSCOPY' ANGSTROM!

Happy b-day Anders Jonas Ångström (by sciencemug)

[A.J. Ångström's picture is adapted from a Public Domain image by sciencemug (source: wikia.com)]

AJ, the 10^-10 metre guy...

(Wanna know something 'bout AJ's creature, miss spectroscopy? Go here) 

DR. LONG WHO? (PT2/2)

Hi, I'm the main character of the post

Il post parte 2 (la parte 1 è qui) si apre con sciencemug che arriva sorridente davanti a un PiPs che è stato tutto il giorno su un sito turistico della Papuasia a prendere sole virtuale e soffre perciò di un devastante colpo di calore elettronico

 (Summary in Eng?ish at the end of the post)

sciencemug- Allora, PiPs, ti ricordi dove eravamo arrivati con la storia del dottor Crawford Long?

PiPs- Storia? Interroghi in storia? Ma avevi detto che oggi avresti spiegato economia domestica dei dodo! E chi è il dottor Lungo? Dove sono? Chi mi ha rubato la paperella scamosciata? Qual è il senso della vita? Due uova bastano a fare una frittata? E soprattutto... eh?

SM- Taci che ho passato gli ultimi giorni su URL Zen... Il dottor Crawford Long, caro PiPs signore degli ebeti sferici, è un medico di campagna statunitense. Nella metà del XIX secolo è il primo a usare l'etere come anestetico. Dr L. sperimenta con successo il composto durante alcuni interventi fatti su suoi pazienti informati e consenzienti.

P- Aaah, sì, sì, adesso mi ricordo. Certo, certo, il protossido d'azoto, l'etere, gli interventi. E mi ricordo anche la domanda che ti avevo fatto alla fine della parte 1: "perché l'articolo che stiamo raccontando è pubblicato solo nel 1849 visto che gli esperimenti del buon Doc. L. hanno successo nel 1842?". E tu avevi inziato a rispondermi con

SM- "Perché le cose vanno così..."

P- Esatto. Quindi? Così come?

SM- Così che il dottor Long non è un ciarlatano, è un uomo di scienza e quindi ha bisogno di tempo per fare altri intrerventi con pazienti sotto l'influenza dell'etere.

P- Ma perché, visto che i primi sono riusciti alla perfezione?

by sciencemug (Dr. Long's pic adapted from a Public Domain Img (source: Wikimedia Commons)]

SM- Perché Long vuole verificare che l'assenza di dolore durante gli interventi sia effettivamente dovuta all'uso dell'etere e alle sue proprietà di anestetico e non sia invece, per dirla con le sue stesse parole, "effect of the imagination" (Long, 1849) o dovuto a "any peculiar insusceptibility to pain in the persons experimented on" (Long, 1849).

P- Uh, davvero scrupoloso il nostro medico di campagna Crawford. Quindi cosa fa?

SM- Fa altre operazioni. In particolare due nell'estate del 1843 e due nel 1845.

P- Nel 1843 chi taglia?

SM- Una donna, Mary Vinson, che ha tre cisti da asportare. Doc. L. la opera due volte nello stesso giorno. Una volta con l'uso dell'etere e una volta senza.

P- E la paziente naturalmente strilla 'aaaaaaaaaahhhhhhiiiii!' solo quando 'bisturizzata' senza aver respirato l'etere.

SM- Esatto. E lo stesso succede nel 1845 con un ragazzo di nome Isam, uno schiavo a cui il nostro chirurgico Crawford amputa due dita malate. Anche in questo caso Doc. L. fa due interventi e il ragazzo prova dolore solo durante quello in cui non ha sniffato l'etere.

P- Insomma il Dottor Crawford Long prova che l'etere è un efficace anestetico. E poi?

DR. LONG WHO? PT2: THE POST TRAILER

by sciencemug

Doctor Who's Tardis taking off sound effects are shared by TARDIS SFX.

The background score is theme number 4 from this collection of public domain music files.
The metallic impact effects are created by Speedenza
and they are under a Creative Commons BY-NC (Attribution Noncommercial) 3.0 license.

1-JUNE-1979: JUPITER HAS A RING (SYSTEM) TOO!

Busting Jupiter (by sciencemug... and Voyager1)

 

[The picture of Jupiter is adapted from a Public Domain image by sciencemug (source: wikia.com)]

So things went like this: Voyager1 NASA space probe blurts out what it's just seen; as a consequence, on this very day (June, 1st) in 1979, this paper comes out on Science exposing Jupiter for what it really is, a polygamous cheater wearing a ring system (like Saturn, Uranus and Neptune); a hurt lady Earth starts flirting with Mars* (which has no ring(s))...

*Indeed lady 'easy' Earth had already started hitting on Mars in 1964, stalking it with space probe Mariner4